Die Emder Bürgerschaft ließ sich ihr Rathaus nach dem Vorbild des Antwerpener Stadthauses errichten. Mit der Fertigstellung im Jahre 1576 stand es für die „Goldene Zeit“ der Stadt, an der die Geschäftstüchtigkeit der niederländischen Glaubensflüchtlinge maßgeblichen Anteil hatte. Für den Ratssaal, in dem auch Gericht gehalten wurde, erwarb man zwei großformatige Gemälde, die von Johannes Verhagen geschaffen wurden. Das eine Bild davon stellt das Motiv „Moses schlägt Wasser aus dem Felsen“ dar. Das Bild zeigt das vertriebene Volk Israel, das unter der Führung von Mose Ägypten verlässt und während seiner langen und schweren Wanderschaft zu verdursten droht.
