Ludolf Backhuysens Gemälde zeigt die bei bewegter See und von Salutschüssen begleitete Einschiffung von Admiral Michiel de Ruyter auf das Kriegsschiff „Delftland“. 1665 wurde de Ruyter Befehlshaber der Flotte der Generalstaaten, die er im Verlauf der Englisch-Niederländischen Seekriege führte. Legendär ist seine Kaperung des englischen Flaggschiffs „Royal Charles“, das de Ruyter 1667 in die Niederlande brachte.
Der 1630 in Emden geborene Ludolf Backhuysen gilt neben Willem van de Velde als bedeutendster Marinemaler des 17. Jahrhunderts. Sein Durchbruch gelang ihm 1665, als er den Auftrag vom Rat der Stadt Amsterdam erhielt, eine Stadtansicht der Handelsmetropole zu malen – als Geschenk für einen französischen Minister. Backhuysen verstarb 1708 und wurde in der Amsterdamer Westerkirche bestattet.
